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<신경 끄기의 기술>

마크 맨슨 지음/ 한채호 옮김

 이 책에서는 신경 끄기의 기술을 ‘인생에서 가장 중요한 것만 남기는 힘’이라고 소개하고 있다. 본 서적은 긍정과 행복을 통해서 고난을 극복해나가는 자기계발서적과는 다르다. 자신의 결점과 실패에 직면하면서 삶이 우리에게 주는 고난을 견뎌야한다고 말하며, 이를 위해 어떤 것에 신경을 꺼야, 즉 어떤 것을 포기해야 하는지 기준을 제시하고 있다. 대학원이라는 새로운 환경에 적응해야할 시점에서 매사에 걱정이 많고, 사소한 것에 큰 신경을 쓰는 나에게 꼭 필요한 조언을 해줄 수 있는 책이라고 생각하여 이 자기계발서적을 읽어보게 되었다.

 나는 사소한 것에까지 신경을 쏟는다. 지금 당장 중요한 일 이외에 다른 것에서 무언가 잘 못 될 수도 있을 것이라고 걱정하는 일이 많다. 그러다 보니 나 스스로 더 많은 고통을 만들게 된다. 인생에서 가장 중요한 것만을 남기고 중요하지 않은 것에 신경을 끈다면 고통을 선택할 수 있고, 진정으로 중요한 목표를 이루는데 도움이 될 것이라고 생각한다.

“고통이 불가피하다면, 살아가면서 문제를 피할 수 없다면, 우리가 던져야하는 질문은 ‘고통을 어떻게 멈출 것인가’가 아니라 ‘나는 왜 고통받고 있는가’, 즉 ‘무엇 때문에 고통받는가’다.

 꼭 필요한 것에 신경을 쓰기위해 저자는 올바른 가치관을 명확하게 확립하는 것이 중요하다고 말한다. 저자의 말에 따르면, 좋은 가치는 현실에 바탕을 두고, 사회에 이로우며, 직접 통제할 수 있다. 반면에 나쁜 가치는 미신적이고, 사회에 해로우며, 직접 통제할 수 없다. 이를 바탕으로 저자는 우리 삶을 변화시킬 5가지 가치를 제시하고 있다.

1. 자신의 인생에서 발생하는 모든 문제를 본인이 책임지는 강한 책임감

2. 자신이 100% 옳다는 확신을 하지 않고, 자신을 맹신하지 않는 것

3. 결점과 실패를 기꺼이 받아들이는 것

4. 거절하고, 거절을 받아들일 수 있는 마음

5. 결국에는 죽음을 맞이한다는 사실을 숙고하는 것

 위 다섯 가지 가치 중, 내 인생에서 발생하는 모든 문제가 나의 책임이라는 것이 마음에 와닿았다. 사소한 것들에 신경을 쓰면서, 혹은 신경을 쓰지 않으면서 발생하는 부수적인 문제도 역시 나의 책임이다. 내가 지금 하나의 문제에 집중한다고 하더라도 그 문제는 계속해서 새로운 문제를 낳을 것이다. 지금 이 문제를 해결함으로써 얻는 행복이 크다고 생각하면, 그것은 내 책임이기 때문에 이 문제에 완전하게 집중을 하는 것이다. 다른 것을 포기함으로써 발생하는 문제도 내 선택으로 인한 책임이므로 내 가치관에 따라 판단하고 실행하면 된다.

 저자가 제시한 다섯 가지 가치이외에 내가 생각한 가치는 타인에 대한 배려심이다. 배려는 현실에 바탕을 두고 있고, 사회에 이롭기도하며, 스스로 통제할 수 있으므로 좋은 가치가 될 수 있다. 내 인생을 살면서, 나의 행복을 추구하면서 다른 사람의 행복을 침해해서는 안 된다. 나의 선택에 따른 책임을 지는 방향으로 의사결정하면서, 배려라는 가치관으로 다른 사람과 함께 어울려 지낼 수 있어야 의미 있고 행복한 삶을 살 수 있으리라 생각한다. 나의 가치관과 저자가 제시한 신경 끄기의 기술로 중요한 것과 덜 중요한 것을 선택하는 기준을 명확하게 하는 노력이 필요하다. 이를 통해 좀 더 나은 삶을 살 수 있도록 힘써야겠다.