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A hero who is needed but not welcomed by the Society환영받지 못하지만 필요한 영웅, Dark Knight

영화 Dark Knight Rises는 2005년에 개봉된 Christopher Nolan 감독의 Batman Begins, 2008년의 Dark Knight에 이은 배트맨 시리즈의 마지막편이다. 사실 2008년에 나왔던 Dark Knight에서 히스 레져가 보여준 조커의 연기가 워낙 소름끼치게 사실적이고 놀라워서 이번 편에서도 악당 연기에 대한 궁금증, 그리고 배트맨의 내적갈등에 대해서 관객들은 크게 기대하였고 개봉하자마자 많은 관객과 평론가들의 찬사를 받으며 흥행가도를 달려왔고 현재에도 성황리에 상영되고 있다. 사실 배트맨은 슈퍼맨과 함께 미국사회에서 많은 사랑을 받는 영웅이다. 하지만 두 영웅이 같은듯 하면서도 영화속 사회에서 그들을 어떻게 받아들이는지, 그리고 각각의 상징성을 따져보면 꽤나 다른 영웅이라고 볼 수 있다. 영화를 보면서 배트맨에 의해서 정의가 실현되어가는 모습이 권선징악적인 뻔한 결말이라는 생각이 들었지만 이 사회에서 필요로 하는 영웅의 모습을 배트맨에 투영시켜서 슈퍼맨이 가지지 못하는 현실성을 부각시키지 않았나 하는 생각이 들었다.
배트맨은 슈퍼맨과는 다르게 좀 더 현실적인 미국식 영웅이라고 할 수 있다. 배트맨의 경우 슈퍼맨과는 다르게 대중에게 미움을 받는 영웅이었다. 물론 배트맨이 하비덴트를 죽였고 악당이라는 누명을 쓰고 잠적했기 때문에 대중들이 오해하기도 했지만 배트맨은 대중에게 항상 사랑 받는 존재는 아니었다. 기존의 법체계를 수호한다기 보다 사회악을 처단하기 위해 스스로의 힘으로 그 악을 제압하는 방법을 사용하였다. 반대로 슈퍼맨의 경우는 굉장히 낙관적이고 모든 사람들의 사랑을 받으며 항상 돌아오길 바라는 대중적인 영웅이기에 기존의 법체계 밖으로 한치도 나가지 않는다. 따라서 대부분 배트맨을 비관적인 상황에서 타락한 세상에 필요한 계시록적인 영웅이라고 분석하는 사람들도 많다. 2008년의 Dark Knight를 보면 배트맨은 고담시를 위해 희생했지만 시민들은 그 사실을 몰랐고 이를 유일하게 알고 있던 경찰청장은 자신의 아들에게 이런 말을 한다. “He's the hero Gotham deserves, but not the one it needs right now. So, we'll hunt him, because he can take it. Because he's not our hero. He's a silent guardian. A watchful protector. A Dark Knight“. 당장은 배트맨에게 환호하지 않고 그의 역할에 고마움을 느끼지 못할지라도 궁극적으로 정의실현을 위해서 나타나야만 하는 메시아적 존재이며 타락한 세상을 스스로의 방법으로 바로잡는 자경(自警)단원으로서의 배트맨을 잘 표현한 대사라고 할 수 있다. 하지만 이렇게 법을 스스로 집행해나가는 과정에서 어쩔 수 없이 기존의 법과 충돌할 수 있으며 이를 아니꼽게 보는 대중들의 야유를 받는 영웅이기도 하다. 어떻게 보면 이러한 영웅상이 현재 미국이 전세계 경찰국가임을 자처하며 하고 있는 일련의 조치들(이라크전을 비롯한 다양한 사건들)을 정당화하는데 사용되는 논리와 비슷하다는 생각도 할 수 있었다. 평화를 위해서 논란은 있지만 스스로 해결사를 자처하는 그런 모습이랄까…

2008년의 Dark Knight의 결말부분을 보면 어느 정도 Joker의 광적인 테러가 정리되며 평화를 찾는 듯 하지만 배트맨이 사라진 세상에서 다른 악당의 출현이 예상되는 불안정적인 상황으로 끝나게 된다. 이번 마지막 시리즈에서는 이런 불안한 사회를 대중에게 스스로 자치하게 한다는 명목으로 베인 이라는 악당이 나타나고 이를 막기 위해 배트맨이 다시 등장하게 되는데 이 과정에서 자기희생을 통해 대중의 존경을 다시 얻게 되고 명예롭게 은퇴하는 결말을 맞는다. 이 부분에서 현 상황(Status Quo)을 유지하려는 헐리우드 영화의 모습도 다시 한번 볼 수 있었다. 타락한 자본가, 악당들로부터 대중에게 사회를 환원해주겠다는 베인에 의해 전복된 사회는 굉장히 폭력적이며 오히려 더 혼란스럽다. 이는 기존의 사회가 더 안정적이며 이상적이라는 암시를 영화 깊숙하게 깔아두어 관객들로 하여금 대중에 의한 자치보다 기존의 법과 배트맨 같은 영웅적 존재에 의해 통치되는 세상이 완벽하진 않을지라도 더 안정적이라는 인상을 주는 것이다.
개봉하자마자 평론가들의 극찬을 받으며 엄청난 관객몰이를 하고 있는 배트맨시리즈의 마지막 편인 Dark Knight Rises를 보면 마치 요즘같이 복잡하고 악랄한 세상에서 배트맨 같은 영웅을 필요로 하는 사람들의 모습을 반영하는 것 아닌가라는 생각이 든다. 부작용이 조금 있더라도 현재의 법체계 밖에서 강력하게 사회악들을 처치해 줄 수 있는 누군가를 갈망하는 그런 사회적 부르짖음이 경찰과 현재의 법체계를 한치의 오차도 없이 따르는 슈퍼맨보다 거칠지만 정의실현을 위해 사회에 꼭 필요한 배트맨에게 더 환호하고 있는 것은 아닐까 생각해본다.