• 목록

< 오늘 내가 살아갈 이유 >


오늘도 숨가쁘게 하루를 살아가지만, 삶의 하루하루가 무미건조하다고 느끼거나, 삶을 포기하고 싶은 순간... 이 책을 읽으면 아직도 오늘을 살아가고 있음에 감사해 할 것이다.

위지안. 서른 살에 세계 100대 대학 교수가 된 그녀, 인생의 정점에서 시한부 선고를 받은 그녀가 삶의 끝에 와서야 알게 된 것들을 이 책에 기술하고 있다. 그녀는 인생의 정점에 올라 있었다. 노르웨이 오슬로대학교에서 유학하고 귀국해 중국 학계의 주목을 받으며 서른이 안 된 나이에 푸단대학교 강단에 섰다. 북유럽의 바이오매스 에너지 시스템을 중국에 도입하기 위한 거대 프로젝트를 제안해 성사 단계에 있었다. 돌이 막 지난 아들로 인해 행복감을 느끼고, 외동딸이 ‘세계 100대 명문대’교수가 된 모습을 뿌듯히 바라보는 부모님을 보며 흐뭇해했다.

행복했던 그 순간, 그녀는 말기 암 선고를 받았다.

그러나 암은 그녀에게 ‘마지막’이 아니었다. 암은 오히려 그녀 인생의 분수령이 되었다. 그녀는 온몸에 전이된 암세포 때문에 뼈가 녹아내리는 고통 속에서도 희망을 잃지 않았으며 오히려 나날이 새로워지는 자신을 발견했다. 자신의 과거와 현재를 넘나들며 소중한 가치들을 돌아보았다. 이 책은 그녀를 한 방에 무너뜨린 운명조차 그녀에게서 끝끝내 빼앗아가지 못한 ‘영혼의 기록’이며, 우리에게 ‘오늘 내가 살아갈 이유’를 가르쳐주는 인생 교본이다.

“암이란다. 얼마나 오래 살지 아무도 말해주지 않는다. 머릿속이 하얗게 비었다. 다만 ‘어떻게 살아갈까?’ 이 생각 하나만 남았다...”

위지안은 젊은 나이에 세계 100대 대학의 교수가 되었지만 그 반짝거림을 즐기기도 전에 시한부 인생을 살게 되면서 처음에 많이 고통스러워 했다. 하지만 평소 자신 주변에 모든 것들의 가치를 새삼 느끼며 삶의 끝에서 그녀는 새로운 삶을 시작하게 된다. 그리고 오로지 그동안 ‘자신’만을 위해서 바쁘게 일만하고 달려왔던 것을 잠시 내려놓는다. “내려놓으니 모든 것이 단순해지며 너무도 쉽게 삶이 즐거워지고 남편, 가족의 사소한 행동도 정성을 하나하나 깨닫게 된다...”

그리고 해보지 못한 것, 가보지 못한 곳을 안타까워하며 인생에서 가장 중요한 것은 ‘시간’이라 말한다. “나중에 더 많은 미소를 짓고 싶다면 지금 삶의 매 순간을 가득가득 채우며 살아야 할 것 같다. 앞으로 살아갈 날이 얼마나 남았든...”

우리 인생은 언제나 그렇듯 내일이 어떻게 될지 모르면서 살아가고 있다. 언제 죽음이라는 것을 맞이할지를 알지 못한다. 나을 수 없는 병에 걸렸을 때 비로소 죽음의 문턱에 와있음을 알게 된다. 일반적이라면 이 문턱을 넘는 것에 대해 비관하면서 사는 것이나 이 책은 비관하는 삶보다는 문턱을 넘기까지 얼마 남지 않은 인생을 조금 더 행복하고 즐겁게 사는 것에 더 많은 의미를 두고 살라는 메시지를 담고 있다. 물론 그동안의 삶을 돌이켜 후회도 하고 왜 앞만 보고 달려왔는가에 대한 자책도 한다. 그러나 중요한 것을 과거를 보지 않고, 얼마 남지 않은 남은 앞으로의 생을 위해 사는 것이다.

누구나 죽음의 문턱에서 후회하지 않은 삶을 살았다고 생각하는 사람은 없을 것이다. 그러니 아무리 행복하고 즐겁게 산 인생이라도 후회하기 마련인데 서로가 아웅다웅하면서 사는 삶이 문턱에 왔을 때 더욱 더 많을 후회를 할 게 뻔하다. 명예, 돈, 권력, 이 모든 것을 전부 짊어지고 문턱을 넘진 못할 것이다. 그러니 우리 인생을 조금이나마 덜 후회하며 살아가라고 당부하는 인생의 지침서라 할 수 있다.



“가끔 아무것도 하지 않고 하루를 보내지만, 이 하루를 누군가에게 주었다면 더 잘 썼겠지? 라는 생각보다 내가 나를 위해 오늘은 아무것도 하지 않았다고 생각한다. 요즘은...”