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최근에는 자기개발서를 많이 읽게 되는 것 같다. 나 자신을 다잡기 위한 이유도 있지만 무엇보다 다른 성공한 사람들에게서 그들만의 팁을 얻을 수 있기 때문이다. 한 분야에서 큰 업적을 이룬 사람들과 직접 만나서 이야기를 나누는 행위 자체가 몹시 어렵고 힘든 일인 것을 생각한다면, 그리고 그들이 먼 거리에 있는 외국인이라면, 단 몇 시간을 투자함으로써 그들의 비밀스러운 노하우를 전수받는다는 것은 충분히 가치가 있는 일이다.

차동엽 신부의 ‘무지개 원리’는 흔히 들어본 이야기를 묶어놓은 조금은 가벼운 서적으로 볼 수 있다. 저자는 신부라는 직업을 가지고 있지만, 그 이전에는 공과대학을 졸업한 독특한 이력을 지닌 사람이다. 기계공학을 전공함으로써 세상을 더 나아지게 하려는 꿈을 품었지만, 세상을 바꾸는 기본은 사람에 있음을 깨닫고 사람들에게 더 큰 영향을 끼치기 위해 신학을 다시 공부하게 된다. 덕분에 성당에서 미사만 보는 것만이 아닌, 세상에 나와 왕성한 저술활동과 강연으로 많은 사람들과 소통을 하고 있다.

이 책은 ‘I can do it’ 이라는 타이틀을 내세워 꿈을 성취하기 위한 실천 지침에 대해 이야기하고 있다. 무엇을 하든 힘을 다하여, 가슴을 다하여, 목숨을 다하여 이를 지속적으로 행한다면, 하는 일마다 잘 되게 되어 있다는 것이다. 또한 이를 통해서 진정한 전인적 자기 계발을 이룰 수 있다는 내용을 말하고 있다. 이러한 논리를 바탕으로 꿈을 성취한 사람들의 성공원리를 통합하고 그 공통분모에서 일곱 가지 원리를 찾아내어, 듣기만 해도 희망을 느끼게 하는 무지개 원리라는 이름으로 자신의 논리를 전개하고 있다. 그 일곱 가지 원리를 정리하면 다음과 같다.

1. 긍정적으로 생각하라 - 변화를 원한다면 긍정적/적극적 사고로 '생각의 길'을 다시 내자.
2. 지혜의 씨앗을 뿌려라 - 인생의 좌표가 될 명언이나 말씀구절을 수시로 암송하자.
3. 꿈을 품으로 - 자신의 잠재력에 한계를 두지 말고 높은 목표를 세우자.
4. 성취를 믿으라 - 품고 있는 꿈이 '반두시 이루어질 것이다' 라는 신념을 갖고 말로 선언하자.
5. 말을 다스려라 - 남을 축복하고 칭찬하는 말을 자주 쓰자.
6. 습관을 길들여라 - 고쳐야 할 습관이라면 훈련을 통해 고치면서 새로운 자아상을 만들자.
7. 절대로 포기하지 말라 - 고난 뒤에 숨은 은총을 보고 역경을 두려워하지 말자.

우리가 살아가면서 열정이 없다면 그 삶은 이미 죽은 것과 같은 것이다. 열정은 모든 것의 기본이 아닌가 한다. 모든 사람에게 열정과 도전 정신이 잠재되어 있다. 우리는 그 열정과 도전 정신을 깨울 수 있어야 한다. 내게 주어진 열정과 도전정신이라는 귀한 선물을 제대로 사용할 수 있는 사람이 성공하는 법이다. “나는 할 수 있다!”라고 생각하고 말하고 행동하는 것이 얼마나 중요한 일인가. 모든 일이 즐거워지고 간혹 실패의 쓴맛을 본다고 해도 이것이 끝이 아니라는 생각을 가지고 일어나야 한다.

나는 무지개 원리를 읽으며 수많은 자기 계발서들을 떠올리고 있었다. 이미 한두 번쯤은 보거나 들어 본 듯 한 내용들이 많지만, 그것을 내 것으로 만들고 활용하지 않으면 땅속에 묻혀있는 금덩이와 같다고 생각한다. 많은 생각을 했다. 많은 부분에서 공감을 했고, 내게 적용하여 소중한 자산으로 삼아야겠다는 욕심도 부려보았다. 그리고 무지개 원리는 그저 이런 원리로만 끝을 맺지 않고 ‘치유'를 돕는 방법도 제시해 주었다. 어찌 보면 치유가 이루어지지 않는다면 전인적 자기계발은 그 의미를 잃을 지도 모른다고 생각한다. ‘하는 일마다 잘되어라’라는 암시를 항상 나에게 준다면 정말로 하는 일마다 잘 되지 않을까? 그렇기 위해서 나는 항상 긍정적인 마음을 가지고 생활할 것이다.

무지개 원리가 제시한 7가지 원칙은 인생의 진리와도 같다. 그저 ‘휙’하고 읽어버리고 말 수 도 있지만 단 한 자기 원칙이라도 자신을 개선하는데 사용할 수 있다면 이는 즐겁고 유익한 독서가 될 것이다.