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친구의 추천을 통해 이 책을 처음 접하게 되었다. 제목 : 아프니까 청춘이다. 처음 제목을 보고 나서 이해 할 수 없는 문구에 의아했다. 또한 대한민국의 청춘은 아픔을 극복해야 하는 순간인가? 라는 의문을 던지게 했다. 그래서 과연 이 책이 어떠한 내용을 독자들에게 전달하려는가에 큰 궁금증을 가지지 않을 수 없었다.
인생은 쉼 없는 경쟁과, 도전이 포진되어 있는 시간의 연속선상이라 할 수 있는 것 같다. 그러한 생의 시간 속에서 부단히 노력해야 하고, 한시도 고삐를 늦추지 않고 자신을 단련시켜야 하는 것이 또 우리의 몫인것도 사실이다. 그중에서도 가장 풋풋하고 가장 열정적이고 치열한 시기인 사회초년생들이 그리고 이 나라의 청춘들이 헤쳐 나가야 할 현실은 그리 만만한 상대가 아니다. 그러한 사실을 알기에 그들에게 괜찮다, 잘하고 있다 라고 따뜻한 말을 건네고, 위로와 격려를 함께 건넬수 있는 메시지를 담고 있는 책이였다.
모든 것에는 다 때가 있는 것이라고들 한다. 청춘, 이 말 또한 누구나 원한다고 해서, 아무때나 가질수 있는 것이 아니다. 그렇기에 청춘이라는 이 열정을 담아 뭔가를 해낼 수 있다는 자신감으로 팽배한 그 시기이기에 도전도 해보고, 또 실패와 좌절도 해보고, 그러면서 자신만의 스펙을 쌓아가야 한다고 말하고 있다. 아직 경험이 많이 없기 때문에 성공과 실패라는 단어에 익숙하지 않기에 더 찬란한 미래를 꿈 꿀수도 있고, 더 화려한 비상을 시도해 볼 수도 있는 시기가 청춘이다. 그렇지만 또 그와 비례하여 미래를 내다본다거나, 어떤 확정적인 시간을 보장받지 않았기에 버거울수도, 또 가도가도 끝이 없는 어두운 시기를 맛볼수 있는 것도 이 때인것이다. 이 저자는 그런 젊은이들에게 너무 혼자 아파한다거나, 불안해 한다거나, 막막함에 힘들어하지 말라고 충고한다. 시작하는 모든 존재는 아플수 밖에 없으며, 그 자체만으로도 충분히 아름다울 수 있다고 말한다. 저자 자신이 학교라는 특수공간에서 학생들과 부대끼며 그들의 이야기를 진솔하게 들어주고, 그 대화를 통해 소통하며 아픔을 전달받았고, 그러했기에 수많은 청춘들의 공감을 얻을만한 글을 쓸수 있었는지도, 또 그런 현장에서 느끼고 깨우친 내용을 활자화했기에 읽는 이로 하여금 공감하게 하는 것인지도 모르겠다.
청춘세대가 느껴야 하는 불안이나, 현실의 버거움이 얼마나 크게 다가올지를 경험하고 있는 나이기에 이 저자의 글이 충고가 참 따뜻하게 다가왔다. 한치 앞도 보이지 않는 막막함을 느끼고 있을지라도, 지금 가는 길이 올바른 길인지 헷갈려 하고 있을지라도 자신에게 주어진 그 순간순간에 충실하며 열정적으로 살아가고 있다면 충분히 잘하고 있다고 격려해주고 싶다.
다시는 돌아오지 않는 귀중한 시간을 보내고 있는 이 시대의 젊은이들이 그 시간에 정말 가져야 하는 깨우침이나 도전을 망설이며 놓치지 않기를 바란다. 청춘이라는 그 단어 자체가 '불확실성 속에서 미래를 준비하는 시기'라는 뜻을 내포하고 있으니, 정말로 자신만이 겪는 고통이라 여기지 말고, 자신의 미래 모습을 크게 그린후, 그 그림을 완성시키기 위해 흔들림 없이 나아갈 수 있는 용기를 가지라고 전해주고 싶다. 아무리 따뜻한 위로의 말도, 격려의 말도 도움이 되지 않는다 하지 말고, 마음을 더 많이 열고, 다른 사람의 말에도 충분히 귀 기울이며 미래를 계획했으면 좋겠다. 항상 차가운 머리로서 책을 바라보았는데 이 책은 나에 대해서 다시 돌아보게 되고 따뜻한 마음으로서 이책을 이해하는 계기가 되었다