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문득 이런 생각이 들었다. - 최근에는 이상하게 살인사건이 많이 일어난다.
유년기 때에도 흔하게 있었던 사건을 내가 인식을 하지 못했던 것일지도 모르지만, 분명한 것은 살인사건이나 그에 근접하는 사건들이 최근에는 눈에 띄게 늘었다는 것이다. 그만큼 세상이 흉흉해진 것일지도 모른다. 그 때마다 매스컴에서는 좋은 먹잇감을 찾았다는 듯이 달려들어 선정적인 문구들로 사건을 잡고 늘어져 사람들의 시선을 모으고, 하나같이 피해자와 피의자에 대한 이야기로 도배를 한다. 피의자의 범행 동기, 수법이나 피해자의 신상 따위의 가십거리에 흥미를 느낀다는 것이다. 이렇게 사람들은 사건의 주인공인 피해자와 피의자에 주목하지만, 사건의 주인공은 더 있다. 난 여기서 그들에 대해 이야기 하고자 한다.

소설 “모방범”은 단순히 살인사건과 그에 대한 해결만을 다룬 이야기가 아닌, 일반적인 추리소설이 아니다. 한 권에 500페이지에 달하는 3권의 책으로 이루어져 막상 읽으려고 했을 때는 망설여졌지만, 물 흐르듯이 진행되는 상황은 지루하다는 느낌이 전혀 들지 않았다. 여러 인물들의 상황이 얽히면서 사건에 등장하는 인물은 피해자와 피의자만의 이야기가 아닌, 제 3자와 남겨진 자들의 이야기로 까지 번져나간다. 이 책에서는 수많은 상황들을 다루고 있다. 정서적으로 불안정한 환경에서 자란 피의자, 아무런 이유 없이 살해당한 피해자, 사건의 악몽을 벗어나지 못하는 목격자, 희생된 피해자의 남겨진 가족, 사회의 비난을 받는 용의자의 가족, 그리고 사건을 밖에서 바라보는 제 3자까지 말이다. 이 모든 것들은 독자에게 많은 의문을 던지지만, 내가 이 책을 읽으면서 제일 주목해서 본 것은 희생된 피해자의 남겨진 가족들에 대한 것 이였다.

현실에서는 어느 살인사건의 범인에 대해 사람들은 하나같이 말한다.
“저 쳐죽일 놈의 자식. 인간도 아니다. 어떻게 그럴 수가 있냐.”
그리고 시간이 지나면, 소위 전문가라고 불리는 인간들은 이야기한다.
“이 사람이 이렇게 된 것은 우리 사회가 안고 있는 문제점을 보여주며 우리 모두의 책임이…”
“저 사람이 비록 범죄자이긴 하지만, 저럴 수 밖에 없는 가정 환경 속에서 성장하여…”

사람들은 일개 범죄자의 잘못을 사회 전체의 문제로 돌리고, 그렇게 시간이 지나면서 사건은 잊혀져 간다. 이제는 뻔하다고 느껴지는 이러한 스토리가 현실에서도 항상 반복되고 있다. 그렇다면 피의자로 인해 지울 수 없는 상처를 얻은 피해자의 가족은 그 죄의 여부를, 한을 어디에 호소를 해야 할지 생각해 보자. 위와 같은 결론을 맺고 나면, 피해자를 죽인 것은 피의자가 아닌 소위 사회라고 불리는 보이지 않고 두리뭉실한 존재라는 말이 된다. 그런 소리는 그들에 일말의 위로조차 되지 않을 것이다. 단순히 사회의 어두운 측면에서 생긴 불상사라고 치부하기에는 그들이 입은 상처는 너무도 크다.
평범한 일상이 한 명의 살인자 때문에 무너졌다. 그 살인자는 죽어 마땅한 악(惡)이 분명한데, 그 조차 사회의 부조리에 의한 피해자라고 한다. 말 그대로 부조리하다고 생각하지 않는가? 때문에 나는 이러한 박애주의적 사고방식을 혐오한다.
매스컴에서 특종이라는 단어로 포장한 수많은 추측과 사건에 엮인 사람들의 마음 따윈 생각하지 않는 막무가내 식의 사회 비판은 이미 큰 슬픔을 안고 있는 피해자의 가족들의 가슴에 비수를 다시 꼽는 것 이상이 되지 않는다고 느껴진다. 당사자들이 느끼는 그 감정은 제 3자가 따라가기엔 무리일 것이다. 적어도 단순한 호기심으로 그들의 문제에 간섭하기 보다는, 남은 사람들의 마음을 헤아리는 것이 정답이 아닐까 싶다.

비록 소설의 결말이 사람에 따라서는 개운하다고 느낄 수 없겠지만, 최근에 읽은 소설 중에서는 가장 생각할 것을 많이 던져주는 수작 이였다. 이 책의 속편도 있다고 하니, 마저 읽어볼 생각이다.