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<이기는 습관>

-보도 섀퍼 지음-

     20살부터 지속해온 운동과 식단 관리를 최근 몇 달간 잠시 놓으면서 느꼈던 점은 그때 당시에 그런 습관을 유지하기 힘들고 고달픈 생활이라고 생각했었지만, 그런 습관을 유지하지 않는 지금이 오히려 더 심적으로 불안하고 다시 그러한 습관을 되찾지 못할 것 같다는 불안감이 나를 더 힘들게 한다는 점이었다. 다시 나의 본래 습관을 되찾고 앞으로 나를 더 발전시켜줄 습관을 얻을 방법을 모색하기 위해 보도 섀퍼의 ‘이기는 습관’이라는 책을 읽게 되었다. 해당 책의 서평을 읽어보았을 때는 보도 섀퍼의 연륜과 경험에서 우러나오는 공감 가는 글들이 가득했었다. 누군가는 뻔한 이야기라고 할 수도 있지만, 뻔한 이야기와 공감가는 이야기는 한 끝 차이라고 생각한다. 뻔한 이야기 속에서도 누군가의 생각과 마음을 움직일 수 있다면 그것은 공감가는 좋은 이야기가 되기 때문이다. 따라서 이 책에서는 성공한 사람들이 평범한 사람들과 어떤 다른 생각과 습관을 가졌는지를 여러 일화들과 비유를 통해 쉽게 알려주고 있기에 성공한 사람들의 생각과 습관을 하나씩 배워나가고 싶었다.

     우리가 살아가면서 자신을 믿지 못하는 사람, 자신을 신뢰하지 않는 사람이 참 많다. 나도 확실한 성격이지만 스스로 믿고 나에게 꼭 필요한 일들을 해 나가지 못하고 주변의 여러 사람 탓을 하면서 살아왔던 것 같다. 보도 섀퍼가 말하는 '위너'는 우리들에게 승리하는 삶을 선물한 생각, 행동, 습관과 루틴을 실행하면 위너의 자격을 갖추게 된다고 한다. 이 책에서 제시하는 30가지 습관에 대하여 읽으면서 어떻게 하면 위너에 가까워질 수 있는지 어렴풋이 이해할 수 있었다.

     이 책에서 말하는 우리가 위너가 못 되는 공통적인 원인으로 인간 스스로가 변화를 두려워 한다는 점을 지목한다. 인간은 고대로부터 주변 환경의 변화에 따른 스트레스를 극복해오면서 생존해왔지만, 현대 사람들은 변화에 따른 생존권 여부가 결정되지 않기 때문에 변화에 따른 결정을 내리는 것을 힘들어하는 경향성을 보인다. 그리고 이 결정을 예전처럼 즉시 실행에 옮기지 못한다. 이 책의 저자는 인간이 자기 결정을 미루는 것은 자기 자신을 신뢰하지 못해서라고 말한다. 중요한 결정을 미룰수록 현재의 상황은 취약해지기 때문에 우리는 '결정 근육'을 키워나가야 한다고 말한다. 자존감이 낮은 사람은 아무런 위험을 감수하지 않음으로써 자신을 보호하려는 경향성이 강한데, 이는 마음에 들지 않는 삶을 계속 견뎌내는 것이 가장 큰 위험이라는 사실을 간과하지 말아야 한다.

     또한, 삶이 앞으로 나아가지 못하고 계속 같은 자리를 맴도는 이유는 우리 자체가 더 나아지지 않을 것이라고 생각하기 때문이다. 세상에서 가장 위험한 중독은 '낮은 수준의 삶'에 집착하는 것이다. 초콜릿, 드라마, 지출은 비만, 단편적인 사고, 빈곤으로 이어진다. 과일, 좋은 책, 절약은 건강, 지식, 경제적 안정으로 이어진다.

     언제나 최적의 순간은 바로 지금이다. 이 책에서 강조하는 “just do it” 과 같은 적극적인 행동만으로도 다양한 길이 보이고 많은 문제들이 저절로 해결된다. “방해꾼들을 절대 당신 삶에 들여놓지 마라.” “당신 자신에게 집중하는 삶을 살라. 그러면 타인이라는 감옥에서 자유로워진다.” 우리가 삶에서 집중하는 부분은 자라나고 성장한다. 목표를 이루는 데 집중하면 목표 달성의 근육이 계속 강화되고 핑곗거리에 집중하면 핑곗거리의 양이 무서운 속도로 팽창한다. 핑계거리를 만드는 데 평생을 바치는 사람이 되지 말자.

     이 책에서는 성공을 위해 가장 중요한 5가지를 들고 있는데, 이는 독서, 일기쓰기, 산책, 운동, 다양한 세미나 참석을 필히 강조하고 있었다. 나의 생각을 정리하는다는 면에서 독후감도 일기쓰기와 같은 맥락이기 때문에 현재 우리 연구실에서는 위의 5가지를 모두 행하고 있으며, 이러한 점들을 항상 강조하시는 교수님께 다시 한번 감사하다는 마음이 들었다. 그리고 이 책에서는 어떤 일을 하던 1%만 더 잘하면, 다른 사람보다 충분히 뛰어난 결과를 도출할 수 있다는 마인드를 강조한다. 이 책은 성장을 위해서 목표를 설정하고 실행에 관한 사항을 적고 있는 책이다. 내가 처한 상황을 생각하고 내 생각을 고쳐서 나를 조금 더 나은 사람, 더 성장할 수 있는 사람으로 변화하기 위해 노력해야겠다는 생각으로 다시 열심히 살아볼 계획이다.