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아무튼, 명언

- 하지현 -

 어릴 적부터 명언을 인용하는 사람을 보면 왠지 모르게 지적인 허세 같다고 느꼈다. 멋진 말을 가져와 자신의 의견인 양 덧붙이는 것 같아 마음이 가지 않았다. 그런데 <아무튼, 명언>을 읽으며 그런 생각이 바뀌었다. 명언은 단순한 허세가 아니라, 삶의 진리를 압축적으로 담아낸 가장 효과적인 표현 방식이라는 것을 깨달았다.

 이 책을 쓴 정신과 의사는 명언을 단순한 문장 이상의 도구로 활용한다. 상담을 할 때 환자들이 자기 문제를 다양한 각도에서 바라볼 수 있도록 돕기 위해 명언을 꺼낸다. 말이 길어질 필요 없이, 단 한 줄의 문장이 복잡한 감정을 정리하고 나아갈 방향을 제시해 주기도 한다. 그리고 그 도구는 진료실에서만 유용한 것이 아니라, 작가 스스로 삶을 살아가는 데에도 중요한 역할을 한다.

"걱정은 흔들의자와 같아서 계속 움직이지만 아무 데도 가지 않는다."​

 내가 늘 고민만 하다가 끝내 아무것도 하지 못했던 이유가 바로 이것이었다. 계획을 짜고 또 짜지만, 결국 실행하지 않는다면 흔들기만 할 뿐 앞으로 나아가지 못한다는 사실을 뒤늦게 깨달았다. 이 문장을 읽고 난 후, ‘일단 해보자’는 생각으로 바뀌었다. 완벽한 준비가 되어야만 시작할 수 있다는 믿음에서 벗어나, 조금 부족하더라도 행동하는 쪽을 선택하기 시작했다.

 이 책이 흥미로웠던 점은 명언이 단순한 문장으로 남는 것이 아니라, 실제 삶 속에서 어떻게 활용될 수 있는지를 보여준다는 것이었다. 저자가 명언을 대하는 태도도 공감이 갔다. 인생의 크고 작은 순간마다 명언을 떠올리고, 때로는 그 문장들이 해결책이 되기도 하고, 때로는 위로가 되기도 한다. 예를 들면, 걱정이 많은 사람에게 "걱정의 적정량은 생각의 8퍼센트다." 라고 조언하는 대목이 그렇다. 보통 우리는 걱정을 마치 문제 해결을 위한 필수 과정처럼 여기지만, 사실 대부분의 걱정은 쓸모없는 공회전일 뿐이라는 점을 되새기게 된다.

“분노는 염산과 같아서 그걸 담고 있는 그릇을 녹일 수 있다."

 우리는 흔히 분노를 표현하지 않으면 억눌린다고 생각하지만, 지나친 분노는 결국 스스로를 해친다는 것을 상기시켜 주었다. 이 말과 연결하여 저자는 젊은 시절에는 미움과 분노로 가득 찼지만, 이제는 "남 미워할 시간에 내 일이나 잘하자."는 태도로 변해갔다고 한다. 이를 보며 나 또한 감정 소비를 줄이고 더 본질적인 일에 집중해야겠다는 생각이 들었다.

 책에는 우리가 흔히 접하는 명언뿐만 아니라, 영화 대사나 광고 카피처럼 예상치 못한 곳에서 발견한 문장들도 등장한다. "여기다, 내리고 싶은 역이 분명히 있다." 라는 일본 철도회사의 광고 카피처럼, 단순한 문구가 삶의 방향을 결정하는 강렬한 메시지가 될 수도 있다는 점이 흥미로웠다. 결국 중요한 것은 그 문장이 나에게 어떤 의미로 다가오느냐 하는 것이었다.

 책을 덮으며, 나는 ‘나만의 명언 창고’를 만들어봐야겠다는 생각이 들었다. 책을 읽다가, 영화를 보다가, 누군가의 말에서, 혹은 길거리에 붙어 있는 문구에서 나에게 와닿는 문장을 발견한다면 기록해두는 것이다. 그러다 보면 언젠가 그 문장들이 내 삶의 방향을 잡아주는 순간이 오지 않을까.

 결국, 좋은 문장은 좋은 삶으로 연결된다. <아무튼, 명언>은 그 사실을 다시금 깨닫게 해준 책이었다.